最新《自然》:破解百年谜题!动物进化的源头有了答案(自然进化史)

原创 学术经纬 学术经纬 2023-05-19 07:37 发表于北京

大约7亿多年前的远古海洋,迎来了一个影响深远的转变。一团细胞结合、形成了地球上最原始的多细胞动物。经过一段较为平淡的过渡期,又一个重要瞬间到来了:超过5亿年前,动物界的进化树上首次出现分支,其中一支此后逐步进化出了所有其他动物,从已灭绝的恐龙到今天的我们都属于这一支;而分出去的另一支则是所有其他动物的姊妹群。

一个多世纪以来,动物起源过程中的关键问题始终困扰着科学家们:动物进化树最早的分支,究竟诞生了怎样的动物?

科学家们从今天的众多物种出发,试图沿着生命之树回溯到最基干的位置,破解这道迷人的难题。在之前的研究里,他们已经从众多动物类群中圈定了两个候选答案:海绵(poriferans)和栉水母(ctenophores)。

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